Brazilië-België: een linkse hoek, een rechtse directe.

Na mijn laatste blog (Waarom Brazilië wereldkampioen wordt) over de kansen van Brazilië op de wereldtitel, was er één reactie die mij aan het denken zette. Bij andere, mogelijke, titelkandidaten die ik noemde en om verschillende redenen kansloos achtte, zou ik er één vergeten zijn. De Belgen, dus. Nu de twee landen met de 'B en het trema' elkaar in de kwartfinale treffen voel ik me dan ook verplicht me uit te spreken. Eens kijken dus hoe de kansen liggen.

Niet om nu al mijn gelijk te halen ofzo, maar van die eerder genoemde landen zijn er inderdaad al twee naar huis. Duitsland verslikte zich in de eerste wedstrijd (ik had nog zo gewaarschuwd) en kwam die slechte start niet meer te boven. Argentinië plaatste zich ternauwernood wél voor de achtste finales, maar trof daarin zoals voorzien Frankrijk. De Fransen wonnen 4-3, maar het krachtverschil bleek groter dan die uitslag. Zij treffen nu Uruguay, en daarna, mogelijkerwijs, Brazilië of België. Het is duidelijk dat in deze helft van het speelschema de betere landen zitten. De komende wereldkampioen is dan ook een van deze vier. Maar dan toch: Brazilië of België?

Meunier en Neymar: ploeggenoten bij Paris St. Germain

Beslissend zal het spel op de flanken zijn: zowel links als rechts aanvallend, respectievelijk verdedigend. Rechtsback van Brazilië Fagner is tot nu toe de minst zekere speler geweest en krijgt nu Eden Hazard tegenover zich. Brazilië zal haar uitstekende verdedigende score tot nu toe (slechts één, discutabel, doelpunt tegen) moeilijk vol houden tegen de meest succesvolle aanval van het WK.
Maar aan de andere kant van het veld is er een vergelijkbaar patroon. Tegen Japan stelde België drie centrale verdedigers op, en liet de backs veel opkomen. Maar nu ze tegen Neymar, op links, en Willian, op rechts, komen te staan, zullen die backs plotseling veel mee moeten verdedigen. Zeker Carrasco, op links, is daarin geen topper. Op rechts moet Meunier Neymar afstoppen, terwijl die steeds beter in vorm komt, en in aanleg de beste speler in het toernooi is. Mocht het de verdediging toch lukken Neymar af te stoppen, komt daar achter Phillipe Coutinho op, die de eerste drie wedstrijden, toen Neymar nog niet op zijn top was, de honneurs waarnam. Op de Braziliaanse rechterkant komt Willian steeds beter in vorm en het wachten is op een van zijn prachtige goals van afstand. Zijn directe tegenstander zal waarschijnlijk Carrasco zijn, die geen verdediger is, of anders Jan Vertonghen, die nogal schlemielig zijn rol tegen Japan invulde.

België heeft de beste ploeg sinds 1986, dat is duidelijk. Vier jaar geleden op de WK verloren ze in de kwartfinale van Argentinië, omdat ze eigenlijk al tevreden waren met het bereiken daarvan. Twee jaar terug, op de EK, hadden ze eigenlijk moeten winnen maar verloren onnodig van Wales. Zijn ze nu dan sterk genoeg, mentaal en fysiek om Brazilië te verslaan? Volgens de Belgische pers beschouwen ze deze wedstrijd al als dé finale. Dat lijkt me een fatale denkfout. Als je teveel tegen Brazilië op kijkt, ga je gegarandeerd ten onder. Oranje heeft dat altijd goed gedaan. Vraag maar aan Wesley Sneijder. In 2010, toen Brazilië tijdens de rust grapjes tegen hem maakte, sloeg hij genadeloos terug met twee doelpunten.

Dus, tactisch een spannende wedstrijd, maar mijn voorspelling is dat België de branie en het gogme mist om te winnen. 2-1 voor Brazilië, sorry Roel!